El proyecto SVEP (Estudio pancrónico experimental y documental del seseo vasco), financiado por el MICINN (Referencia FFI2008-02377) y desarrollado en la Universidad de Deusto, ha abordado la búsqueda e interpretación de testimonios de seseo vasco tanto en la vertiente histórico documental como en su pervivencia actual en la oralidad.
En la vertiente documental, los trabajos de SVEP han demostrado la continuidad histórica del seseo vasco desde su origen en el periodo tardo-medieval hasta la modernidad, y también que el fenómeno se atestigua es tipologías documentales diversas, con implicación de perfiles de escribientes también diversos: escribanos profesionales, escribientes no profesionales pero con hábito escriturario y escribientes semianalfabetos.
La coaparición documental del seseo junto con otros rasgos peculiares del área vasco-románica permite interpretar el seseo escrito como un resultado del contacto de lenguas. Precisamente, el fenómeno se revela con mayor intensidad en áreas geográficas donde la presencia del euskara ha tenido una mayor continuidad histórica (determinadas zonas de Bizkaia y Gipuzkoa).
En cuanto a su faceta experimental, SVEP ha conseguido reunir un corpus oral bilingüe vasco-románico de características únicas hasta el momento: un corpus bilingüe equilibrado de hablantes marcadamente diglósicos a favor del euskara. Este corpus implica, además, la preservación de un tipo de habla en claro riesgo de desaparición.
El análisis acústico experimental del corpus ha permitido realizar una descripción fonética del fenómeno del seseo vasco inexistente hasta el momento. Se ha comprobado que las realizaciones de este seseo (apical y dorsal, fricativa y africada) dependen directamente de las realizaciones sibilantes que cada hablante posee en euskara. De este modo, también desde la vertiente experimental el fenómeno se revela como fruto del contacto de lenguas. En consecuencia, estos resultados contribuyen a contextualizar con mayor precisión la identidad del seseo vasco en el marco de otros seseos del español.
